L'appartenance des chrétiens à l'Église

Le thème de l'appartenance des chrétiens à l'Église a été le sujet de la dernière audience du Pape François avant la pause estivale (25 juin). En bref, il a affirmé que « personne ne devient chrétien tout seul », qu'on ne fait pas des chrétiens dans un laboratoire. Le chrétien fait partie d'un peuple qui vient de loin, qui s'appelle l'Église et cette Église fait de lui un chrétien, le jour de son baptême, et ensuite tout au long de la catéchèse... », telle « une grande famille dans laquelle on apprend à vivre en disciples du Seigneur Jésus ». Voici de plus larges extraits de cette catéchèse. (Source : www.zenit.org/fr/articles/38549)

Pas de « chacun pour soi » chez les chrétiens

Nous ne sommes pas isolés et nous ne sommes pas des chrétiens à titre individuel, chacun pour soi : notre identité est une appartenance ! Nous sommes chrétiens parce que nous appartenons à l'Église. C'est comme un nom de famille : si le prénom est « je suis chrétien », le nom est « j'appartiens à l'Église ». C'est très beau de remarquer que cette appartenance est aussi exprimée dans le nom que Dieu s'attribue à lui-même. En répondant à Moïse, dans l'épisode étonnant du « buisson ardent » (cf. Ex 3,15), il se définit en effet comme le Dieu des Pères. Il ne dit pas : Je suis le Tout-puissant… non : Je suis le Dieu d'Abraham, Dieu d'Isaac, Dieu de Jacob. Il se manifeste ainsi comme le Dieu qui a noué une alliance avec les Pères et qui demeure toujours fidèle à son pacte, et il nous appelle à entrer dans cette relation qui nous précède. Cette relation de Dieu avec son peuple nous précède tous, elle remonte à ce temps-là.

En ce sens, notre pensée va en premier lieu, avec gratitude, à ceux qui nous ont précédés et qui nous ont accueillis dans l'Église. Personne ne devient chrétien tout seul ! Est-ce que c'est clair ? Personne ne devient chrétien tout seul. On ne fait pas des chrétiens dans un laboratoire. Le chrétien fait partie d'un peuple qui vient de loin. Le chrétien appartient à un peuple qui s'appelle l'Église et cette Église fait de lui un chrétien, le jour de son baptême, et ensuite tout au long de la catéchèse, etc. Mais personne, personne ne devient chrétien tout seul.

Nous sommes devenus chrétiens grâce à d'autres

Si nous croyons, si nous savons prier, si nous connaissons le Seigneur et pouvons écouter sa Parole, si nous le sentons proche et que nous le reconnaissons dans nos frères, c'est parce que d'autres, avant nous, ont vécu leur foi et nous l'ont ensuite transmise. La foi, nous l'avons reçue de nos pères, de nos ancêtres et ils nous l'ont enseignée. Si nous y réfléchissons bien, combien de visages chers défilent sous nos yeux en ce moment ! Cela peut être le visage de nos parents qui ont demandé pour nous le baptême, celui de nos grands-parents ou d'un membre de notre famille qui nous a appris à faire le signe de croix et à réciter nos premières prières. Je me souviens toujours du visage de la sœur qui m'a enseigné le catéchisme ; il me revient toujours à l'esprit – elle est certainement au ciel, parce que c'est une sainte femme, mais je me souviens toujours d'elle et je rends grâce à Dieu pour cette sœur. Ou bien celui du curé, d'un autre prêtre ou d'une sœur, d'un catéchiste, qui nous a transmis le contenu de la foi et nous a aidé à grandir en chrétien… Voilà, c'est cela l'Église : une grande famille dans laquelle on est accueilli et on apprend à vivre en croyants et en disciples du Seigneur Jésus.